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Supongamos una clase que gestiona productos con tres características fundamentales: ID, Nombre y Color.

Podemos escribir esta clase de la siguiente forma:

Class Product {
	private $id;
	private $name;
	private $colour;
 
	public function Product($id, $name, $colour) {
		$this->id = $id;
		$this->name = $name;
		$this->colour = $colour;
	}
}

Como se puede ver, el constructor recibe los detalles del producto y carga las propiedades con sus valores correspondientes.

Supongamos ahora que queremos obtener el valor de una propiedad dada del producto cargado. Con tres propiedades es sencillo, pues podríamos hacer métodos del tipo getName(), getID(), etcétera. Sin embargo, para un gran número de propiedades puede ser útil disponer de un método getProperty($name) por el cual obtendremos el valor de la propiedad indicada por el argumento $name.

Para estos casos es muy útil disponer del uso de la función eval(). De esta forma, la clase anterior se extenderá a la forma siguiente:

Class Product {
	private $id;
	private $name;
	private $colour;
 
	public function Product($id, $name, $colour) {
		$this->id = $id;
		$this->name = $name;
		$this->colour = $colour;
	}
 
	public function getProperty($name) {
		return eval("\$this->$name;");
	}
}

Nótese cómo en el cuerpo de eval colocamos una barra invertida para escapar el símbolo del dólar ($) en $this con el fin de que $this no se evalúe antes de tiempo, sino que forme parte del conjunto de la cadena a evaluar.

Un ejemplo de uso sería el siguiente:

$p =& new Product(1, "sacacorchos", "plateado");
echo $p->getProperty('Colour');

que daría como resultado “plateado”.

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